Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Bara kort före första världskriget första världskriget började trävaruhandlarna intressera sig för det fina träet. De fällde bara några få av de vackraste lärkarna. Den största förödelsen inträffade under första världskriget, 1915, när österrikarna byggde vägen över Vršič. På många ställen var man tvungen att hugga ner massiva stammar för att ge plats åt den nya vägen. Stora mängder trä användes till de många broarna längs vägen. Stödmurar av trä byggdes där marken var instabil. Många militära byggnader uppfördes, de flesta av trä. Armén förbrukade också stora mängder trä som bränsle. Tiden gjorde resten, eftersom gallrade lärkar höggs ner och kastades från branta sluttningar i grusraviner, som ständigt breddades på grund av erosion och begravde gamla skogsbestånd under skräp.

På Vršič-sadeln fanns det förr i tiden en liten sjö som svalkade Trenta-bärarna. Dess plats – en stor, långsträckt och djup hålighet – är fortfarande tydligt synlig. Sjön fick troligen sin näring från den nuvarande källan nedanför Erjavčeva koča. Denna vackra sjö försvann 1919. Det är inte känt om det berodde på att man sprängde sten för en ny bro som byggdes av italienarna, eller om det berodde på markförändringar som ledde till att det underjordiska vattendraget avleddes och källan flyttades.

För sjuttio år sedan var Vršič fortfarande en fridfull och lugn plats. Den enda störningen kom från herdar och ostmakare från Kranjska Gora och Bohinj, som hade sin stuga – den enda på Vršič – i en gräsbevuxen sänka nedanför sadeln på Trenta-sidan, något nedanför dagens herdarnas skydd.

Under 1906/07 ägde stora militärmanövrer av den österrikisk-ungerska armén rum över Vršič och i hela Soča-dalen, i närvaro av tronföljaren ärkehertig Franz Ferdinand. Alla grenar av armén var representerade, från infanteri och artilleri till kavalleri. Vid den här tiden byggdes den första provisoriska transportvägen från Kranjska Gora till Trenta, vilket gjorde det möjligt för artilleriet att transportera tunga kanoner över Vršič. Flera träbroar byggdes. Artillerivagnarna var för breda och hjulen för stora, så bönder från Kranjska Gora fick låna ut hjul och soldaterna tillverkade axlar av bok för att möjliggöra transport längs den smala vägen. Delar av denna väg kan fortfarande spåras idag längs genvägen från Erjavčeva koča till Ryska kapellet.

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Byggnadsarbetet på Vršič leddes av ingenjör Kohler. Den militära befälhavaren var överstelöjtnant Rimi, en sudettysk man. Han gifte sig med en kvinna från Kranjska Gora och lämnade inte staden förrän 1925. Högkvarteret låg i dagens Koča na Gozdu, som byggdes för detta ändamål. Ingenjör Kohler och överstelöjtnant Rimi odödliggjorde sig själva genom att rista in sina namn i den högsta stödmuren ovanför Koča na Gozdu, som fortfarande är synlig idag. Vägen fick namnet Prinz Eugen Strasse; denna inskription är också fortfarande synlig på samma mur.

Vägen följde exakt samma sträckning som idag, förutom att den nedanför det ryska kapellet svängde vänster runt en liten kulle och gick rakt mot Koča na Gozdu.

Under årtiondenas lopp försvann denna del nästan helt, men den kan fortfarande spåras idag.

Eftersom Österrike inte var förberett för krig mot Italien ockuperade italienska trupper snabbt alla viktiga österrikiska bergstoppar redan i början, som nämnts tidigare, så vägen måste byggas så snabbt som möjligt. Fångarna tvingades arbeta från gryning till skymning. De sprängde steniga sluttningar, grävde ut den breda vägen, lade stenfundament, fyllde den med grus, byggde och gjöt stödmurar ovanför och under vägen, konstruerade broar och dränering. De österrikiska vakterna behandlade fångarna med extrem brutalitet och tvingade dem att arbeta som medeltida livegna. Deras mat var knapp och dålig. Människor från Kranjska Gora berättar att när fångarna fördes dit letade de efter och åt potatisskal och annat avfall från gödselhögar. Får betade på Srednji Vrh; svältande ryssar stal ofta ett och slaktade det.

Österrikiska officerare saknade kunskap om lavinfara. De byggde baracker i lavinfarliga områden. På våren och under tövädret dundrade laviner ner och begravde allt under sig. Eftersom trafiken på vägen måste fortsätta oavbrutet tvingades fångarna på vintern att ständigt röja snö, ofta flera meter djup; laviner kom ner och begravde dem levande. Om hundra dog, ersattes de av tvåhundra. De flesta begravdes i närheten av den plats där de hade dött. Därav talesättet att Vršič är belagd med ryska gravar. Endast ett fåtal gravar finns bevarade nära Erjavčeva koča och det ryska kapellet. En stor kyrkogård anlades vid den här tiden i Kranjska Gora, på ängen till vänster om början av dagens skidlift, där österrikare, ryssar och italienare vilade tillsammans i frid.

Bakom kyrkogården i Trenta ligger en rysk kyrkogård som än idag är välbevarad. Det exakta antalet offer kan inte fastställas, men det är säkert att det rörde sig om cirka 2.000. Vissa hävdar att det var så många som nio tusen.

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Om vi återvänder från Jalovec längs stigen på Mojstrovkas sydsluttningar mot Vršič, ser vi förutom den vanliga vägen från Trenta en annan väg som viker av ungefär femton minuter före Vršič-sadeln i riktning mot Prisojnik. Denna gamla väg gör ett starkt intryck. Den är mycket intressant utformad: två till tre meter höga stödmurar av betong och sten skimrar i grått. I femton långa backar stiger vägen mjukt. Den korsar ett femtontal förfallna träbroar över raviner som har skurits ut av bäckarna. Stödmurar av torrsten vittrar sönder, vägen är täckt av grus och sand, på sina ställen har stora stenblock lagt sig på den, och till och med tjocka lärkträd har glidit ner från branta sluttningar och växer nu precis på vägen. Ögat förundras och gläds åt detta enorma arbete. Hur mycket arbete, uppoffringar och skicklighet krävdes det inte för att en väg skulle kunna dras genom en så vild och brant terräng? Den är ännu mer djärvt anlagd än vägen förbi Erjavčeva koča.

Nedanför Prisojnik börjar vägen stiga nedåt och slingrar sig genom många långa, vackra backar, vissa helt begravda, andra perfekt bevarade och täckta med gräs och lärkbarr. Att gå längs den är ett stort nöje. Vägen leder till en stor betesmark ovanför Koča na Gozdu, där den ansluter till vägen mot Erjavčeva koča. Den användes för vintertrafik, eftersom laviner inte kunde begrava den.

Sådan är i stort sett historien om byggandet av vägen över Vršič – grym och blodig. Prisojnik, det enorma klippmassivet med sin stolta, vita, glänsande norra vägg, uppdelad i höga torn och djupt nedskurna raviner, var vittne till allt som hände vid dess fot. Kanske är det därför som det verkar böja sitt huvud så sorgset. Synd att det inte kan tala.

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes

Hur vägen över bergspasset Vršič byggdes